Chi non ricorda il divertentissimo “Ritorno al futuro”? Il film di R. Zemeckis, nel quale il protagonista tornava nel passato con la macchina del tempo, oggi è una realtà in Internet.

Nella rete la macchina del tempo esiste davvero! Nel web c’è chi archivia tutto… o, se non proprio tutto, quasi tutto, per consentirci di rivedere come erano i siti nel passato.

Il grande sogno di Brin e Page, di archiviare tutta internet, che ha poi dato origine a Google, è oggi una interessante quanto originale realtà.

Questa realtà, a disposizione di tutti, si chiama Archive.org.

Il sito www.archive.org è qualcosa di eccezionale, un archivio nato per mantenere e rendere navigabile internet, non nello “spazio” (la navigazione tra le varie pagine dei vari siti) ma nel tempo, cioè visualizzare le diverse versioni delle pagine negli anni.

Nella home page, troviamo la wayback machine, una vera e propria macchina del tempo nella quale, digitando qualsiasi url, si possono vedere i siti web come apparivano nel passato.
Vogliamo vedere l’evoluzione della celeberrima homepage di Google dal 1998 ad oggi? Ecco il link! … chi avrebbe mai pensato di poter ritrovare, ad esempio, la homepage del motore di ricerca come era l’8 febbraio 1999?! o rivedere la ormai famosa pagina di CNN.com dell’11 settembre 2001?!

Chiunque voglia fare il “web-archeologo” ha sicuramente da sbizzarrirsi su www.archive.org, infatti può ritrovare pagine o interi siti che oggi non esistono più (tipo The Machine Room … che oggi appare così). Quali sono i vantaggi? Quali gli svantaggi?

Vantaggi:
- trasparenza, chi edita informazioni/contenuti già presenti sui siti, ha la possibilità di recuperare le vecchie versioni per poter ricostruire quanto scritto in precedenza (riprendere la vecchia versione di una delle pagine di questo sito non sarebbe un’impresa tanto difficile)

- creazione di una raccolta di segnalibri temporali (pensate che bello… i bookmark 2000, 2001, 2002, etc.) usando i semplici bookmark del browser

- disponibilità di una memoria per conservare e studiare le diverse “ere” del web che si sono succedute (come segare l’immenso albero del web per osservarne gli anelli!)

Svantaggi:
- uno solo, la sicurezza… oggi più di ieri nessuno può essere tranquillo di aver cancellato qualche contenuto dal web. Le pagine del passato sono a portata di mano e non solo dei provider o degli “esperti” del web.
Alla sicurezza “attiva” (la sicurezza di poter cancellare/editare in ogni momento) va sostituita la sicurezza “passiva” (cioè progettare bene qualunque cosa, prima di pubblicarla sul web).
Un esempio di recupero di dati cancellati è il vecchio forum di questo sito (tolto qualche mese fa) che è ancora raggiungibile all’indirizzo
http://web.archive.org/web/20070120181117/www.bigthistle.altervista.org/phpBB2/index.php
l’url qui sopra parla abbastanza chiaro, con un minimo di ragionamento ci si arriva in un’attimo a capire come ripescare (quasi) ogni contenuto passato di un sito

Utile, anzi utilissimo, che cosa ne pensate?